Nach Sigmund Freud, dem Begründer der Psychoanalyse lässt sich die Psyche in drei „Instanzen“ unterteilen:
Das Ich ist das „Bewusste“ der menschlichen Psyche und fungiert als Vermittler zwischen Es und Über-Ich, indem es triebhafte Bedürfnisse mit der Realität und z.B. sozialen Konventionen in Einklang bringt.]] Das Ich verkörpert demnach das rationale und selbstkritische Denken und steht für Vernunft.