Der amerikanische Psychologe Burrhus Frederic Skinner entwickelte im Zuge der Verhaltensforschung ein Experiment, bei dem ein Versuchstier (z.B. eine Ratte oder eine Taube) in einen Käfig gesetzt wird, in dem sich ein Hebel befindet; jedesmal wenn die Tiere (zunächst zufällig, später gezielt) den Hebel drücken, bekommen sie Futter.
Versuche dieser Art - mit dem System der Belohnung (Futter) als Antwort auf ein bestimmtes Verhalten (Drücken des Hebels) - sind typische Verstärkungsexperimente: als „Verstärker“ fungiert hier das Futter.
siehe auch:
Verstärkung
operantes Konditionieren
Skinner-Box